IBM 与美国国家地理学会共同寻求线索——我们是谁?我们来自何方?
我们从哪里来?我们怎么来到这里的?大多数科学家都同意,人类很可能是在 50,000 年前始于非洲的。然而对于第二个问题,回答就远没有那么肯定了。最初在中心位置的数千人,是如何发展成遍布全球的 65 亿人的?
IBM 的科学家和工程师正在与国家地理学会(National Geographic Society)合作,探索这些基本问题的答案。“基因地理工程(Genographic Project)” 是一个五年研究计划,这个项目使用尖端的 DB2 数据库在从成百上千个志愿者身上采集到的 DNA 样本中寻找规律。
虽然每个人的 DNA 指纹是独一无二的,但是我们的 DNA 中有一些被称作 “遗传标记(genetic marker)” 的部分,它们一代接一代原封不动地遗传下来,很少有突变。基因工程项目重点研究两种遗传物质中的标记:一种是线粒体 DNA,由母亲传给孩子;另一种是 Y 染色体,由父亲传给儿子。科学家正在使用先进的数据挖掘技术和算法来跟踪世界各地人体中的这些遗传标记,以便创建一棵 “家族树”,从而跟踪人类的完整历史。
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